イタリアのフレキシブルパッケージング業務用機器メーカーであるUteco社とコダックは、軟包装向けデジタルプレス「Sapphire EVO」を発売した。

　コダックの「Streamインクジェットテクノロジー」を搭載した水性インクジェットデジタルプレス。1時間当たり9,000メートル以上の印刷スピードで最大幅650ミリのメディアに最大622ミリまで印刷できる。CMYK印刷のほか、インラインプライムコーティングやニス加工処理のオプションも用意されている。

　環境に優しい水性インクを使用し、BOPP、PET、紙などを含む様々なフレキシブル材料に印刷でき、使用するコダックのインクとプレコーティング剤は、EUと米国で定められている食品と間接的に接触する材料に関する規制要件に準拠しているほか、ブランドごとの要件やEuPIA除外リストも遵守可能である。

　Sapphire EVOは世界中で販売されるが、Uteco社は6月に1号機の設置作業を、イタリアのフレキシブルパッケージングのメーカー（工業・ファッション産業）で開始する予定。

　なお、日本国内では、機器の販売・アフターメンテナンスサービスをUteco社の総代理店である伊藤忠マシンテクノス（株）が行い、インクジェットヘッドの保守・インクの供給をコダックジャパンが行う。

　Uteco社のAldo Peretti CEOは、「多品種・少量印刷に対応できるだけでなく、経済的にも大量印刷に対応したデジタルソリューションが求められている中、フレキソとデジタルの機能を融合させたマシンを提供することが可能になった」とコメント。また、コダックのコーポレートバイスプレジデントで、エンタープライズインクジェットシステムズ事業部プレジデントでもあるランディ・バンダグリフ氏は、「コダックが50年にわたって培ってきたインクジェットに関する専門知識は、PROSPERプレスシステムという形で実を結び、商業印刷・出版印刷市場において高い品質、機能、および費用対効果を提供してきた。私たちはこの取り組みをさらに進めることで、経済的な水性インクを使ってフレキシブルフィルム上で高速印刷を実現した」とコメントしている。