京都を拠点に出版印刷を手がける共同印刷工業（株）（本社/京都市右京区西院清水町156-1、江戸孝典社長）は2024年3月、富士フイルムのプロダクションカラープリンター「Revoria Press PC1120」（以下「PC1120」）を導入し、書籍の小ロット対応の体制を強化すると同時に、従来外注していたカバー・表紙・帯といった「付き物」の内製化を進めている。さらに、販促ツール制作や美術印刷などの領域でも積極的に活用。特殊紙を使ったアイテムや、オフセット並みの高い品質が求められる仕事もこなしている。そんな中でPC1120はどのようなメリットを発揮しているのか。導入の背景や活用戦略なども含めて江戸社長に伺った。

　また今回、具体的な活用例として、フォトグラファー・竹村麻紀子氏の写真集にフォーカスし、写真家目線で見た仕上がりの印象などについて、竹村氏に語っていただいた。

カラーの内製化を進めるも、非効率なジョブが増加

　同社は、1948年に京都市上京区で活版書籍印刷業として創業。以来70年以上にわたり、書籍印刷を事業の主軸に据え、京都の出版業界とともに成長を続けてきた。同社が得意とするのは、学習参考書や専門書、学会誌といった1色～2色刷りの文字ものだ。可読性を追求した美しい文字組版と、書籍用の薄紙への安定した印刷を実現するノウハウが、長年培ってきた大きな強みのひとつになっている。

　2015年に江戸孝典氏が社長に就任してからは、それまで書籍本文の組版・印刷に特化していた業態を見直し、表紙やカバーなどのデザインから製本加工まで一貫対応できる環境を整備。近年高まっているという出版社の一括発注ニーズに応えている。

　「これまで出版社は、用紙の手配、印刷、製本を、書籍のパーツごとにそれぞれ分割発注するケースがほとんどだったが、最近はこうした発注業務を合理化する傾向にあるため、印刷会社は『原稿が入稿されたら本にして納める』というワンストップの対応が求められる。このようなニーズの変化に応えられるよう、人材や設備をそろえている」（江戸社長）

　現在、印刷設備としては、オフセット機4台（本社に菊全判4色機2台、四六全判2色機1台、子会社の（株）エーシーティーに菊全判4色機1台）に、新戦力であるPC1120を加えた体制。さらに、小ロット製本用に無線綴じ機・三方断裁機・ラミネーターも設備している。4色機を3台備えているのは、協力会社に外注していた表紙やカバーなどの内製化を進めるためだ。

　一方、出版物の部数減少という流れは、専門書の分野でも顕著に表れており、同社でも小ロットへの対応が必須となっている。

　「当社が手がける専門書の中には、大学の講義でテキストとして使用されるものも多いが、最近は講義の内容が細分化され、大人数で行われるものが減りつつある。つまり、ひとつの講義で必要とされるテキストの部数が減少している。また、コロナ禍以降、教授がオンライン授業を前提にレジュメを用意するケースが増え、学生が参考書などを購入する機会が少なくなっていることも、ひとつの要因」（江戸社長）

　内製化を推し進める中で、小ロット化も進行。その結果、同社では非効率なジョブが増加し、大きな課題となっていた。

薄紙1,000枚連続出力で安定性を見極める

　小ロットジョブが増え続ける中で、品質を担保しながらいかに生産効率を高めるか。そんな観点から、同社は新たな生産機としてデジタル印刷機の導入を検討。その際、最も重視したのは、作業効率を左右する「安定性」だと江戸社長は語る。

　「単に出力スピードが速いだけでなく、品質や表裏見当が安定していること。これによって、無駄な工数が削減でき、出力中にオペレーターが他の作業を並行して行うことも可能になる。生産効率を追求する上では非常に重要なポイント」

　安定性の高さを見極めるため、FFGSのショールームで連続出力の検証を行ったという。「書籍でよく使用する薄紙を、カラー両面で1000枚以上通した。機械にとってかなりシビアな条件だと思うが、出力中にシワが入ったり、色や見当がズレたりといったトラブルはなく、予想以上に安定していたので驚いた。表面に凹凸のある用紙もテストしたが、いずれも問題なく出力できた」（江戸社長）

　もうひとつ、導入の決め手になったのは、「特殊トナーによる表現力」だ。江戸社長はここに大きな可能性を感じたと語る。

　「小ロットの仕事を効率よくこなすことも重要だが、それはあくまでも社内の課題。それだけでなく、いままでにないデザイン表現などを生み出し、提案の幅を広げることで、お客さまに新しいメリットを提供できるようになると考えた」

特殊紙・特色を使用したジョブにも強みを発揮

　まだ導入からわずか数ヵ月だが、PC1120のメリットはすでにさまざまな面で発揮されている。まず安定性については、「導入前の検証でも確かめられた通り、薄紙をかなりの枚数通しても、色味や表裏見当の変動がなく、安心感がある」と江戸社長。「比較的ボリュームのある仕事で、出力時間が長いときには、オペレーターは他の作業を並行して行っており、常に張り付いている必要がない」

　また、制作部門においては、仕上がりのシミュレーションを即座に行える点が好評だという。

　「たとえば、ファンシーペーパーなどの風合いのある紙にデザインを乗せたときに、どんな仕上がりになるのか、やはり実際に出してみないとわからない。その点、PC1120では手軽にテスト出力して確認することができるので、デザイン的なトライアルがやりやすくなった。また、PC1120で印刷するジョブに関しては『高精度な本機校正を短納期で出せる』ということでもある」（江戸社長）

　特殊トナーの活用も積極的に提案し、着々と実績を重ねている。

　「ある書籍の仕事で、表紙にシルバートナーを使用したところ、『オフセットで刷るよりも銀色が鮮明に見え、期待以上の仕上がりになった』と、出版社だけでなく装丁家からも喜んでいただけた」（江戸社長）

　書籍以外では、小ロットの食品ラベルにゴールドトナーを効果的に使用して高い評価を得たケースもあり、「部数は少ないがデザイン性を重視したい」というニーズにマッチしているようだ。

　さらには、PET素材やタック紙を使用した仕事にもチャレンジ。PC1120の優れた用紙適性と、静電気除去装置による除電効果が活かされ、いずれも「問題なく出力し、納品できている」という。