オンデマンド箔印刷システムを構築

　コールドフォイル印刷の校正用途だけでなく、新ビジネスの生産機としての活用も導入目的の1つだと宮本社長は説明する。

　「多品種小ロット対応へのニーズは、年々高まっていく。そのニーズに応えるためには、DM-LINERをはじめとするデジタル印刷システムが必要である」

　同工場には、「DM-LINER」や「HPインディゴ7800」のほか、インクの密着性が悪い印刷原紙に対してコーティング剤（アンカーコート）を塗布でき、さらにUVコーティングもできる特殊設備「ExcelCoat」も導入しており、これら最新器機を活用して「オンデマンド箔印刷システム」として稼働を開始している。

　現在では、名刺やダイレクトメール、同人誌の表紙、変わったところでは缶バッジなど、多種多様なアイテムを生産している。これらは同社営業マンが印刷データを持ち込み、すぐに印刷・箔処理をして顧客に納品することもあるという。まさにデジタルならではのビジネスモデルといえる。

　同社の主要取引先は、主に出版社である。当然、提供するアイテム数には限りがある。そこで宮本社長は、「オンデマンド箔印刷システム」の販路拡大を目的に、デジタル加飾を駆使した、あるアイテムの開発に着手している。それは美術館などで販売される卓上カレンダーだ。

　「美術館では、有名な絵画などを展示する期間限定の企画展を開催している。そこでは、展示されている絵画をモチーフに卓上カレンダーやポストカードなどが販売されているが、これらアイテムにDM-LINERによる箔処理を施せば、これまでとは違う商品価値を生み出すことができると思う。また、大量部数を必要としないので、小ロット生産できるデジタルの特性も発揮できるはず」（宮本社長）

微細な網点にも箔転写できる品質を高く評価

　多品種小ロット対応による柔軟な生産体制の構築は、デジタル印刷機器の最大の特性といえる。しかし、そこに「品質」がともなわなければ、真の「オンデマンド箔印刷システム」は構築できない。

　その点について、「DM-LINER」を担当する同社・印刷事業部の對島部長は「非常に細かな網点に対しても正確に箔転写している。用紙適正も幅広く、あらゆるアイテムに使用することができる。また、ファンシー系用紙のヴァンヌーボに対しても問題なく箔転写できたことには、正直驚いた」と、「DM-LINER」の品質と機能について評価するとともに、今後も新たな製品開発にチャレンジしていくと語っている。

　「クライアントが求める製品を提供することが、当社のミッション」と語る宮本社長は、「これから企業として成長していくためには、常に新しいことにチャレンジしていくことが重要だと考えている。その1つがDM-LINEを活用した『デジタル加飾』への取り組みである」と、今後の展開について明らかにした。